Line y MessageMe: ¿Serán Capaces de Sustituir a WhatsApp?
Cada vez son más y más los nuevos servicios de mensajería instantánea que van apareciendo en el App Store, en su lucha por desbancar a WhatsApp, el servicio más pionero en este aspecto que consiguió acabar con los SMS. Tras la aparición de Line hace unos meses, ahora es MessageMe quien pretende unirse a batalla y arranca con mucha fuerza.
En cuanto a la interfaz y funcionalidades de MessageMe se encuentra su sencillez con algún que otro pequeño añadido de los que carece el WhatsApp. Entre estas características se encuentra la posibilidad de enviar, de forma individual o a los grupos, información sobre canciones de nuestra biblioteca musical o incluso imágenes que podemos pintar por encima utilizando los dedos.
No obstante, a pesar de tener unas ventajas concretas como pueden ser estas dos, el principal inconveniente se encuentra en que la aplicación es muy poco conocida y va a ser difícil convencer a todos nuestros contactos para que se la descarguen y llenen su teléfono con más aplicaciones, además de que por ahora solo está disponible para iPhone.
Estas nuevas aplicaciones de mensajería instantánea, ¿llegan tarde? ¿serán capaces de quitar el trono a WhatsApp? A simple vista y según los analistas parece algo imposible, sin embargo tras las nuevas políticas que está empezando a aplicar WhatsApp puede ser algo más fácil en un futuro, dependerá mucho de la reacción de la gente en estos meses que están por venir, ya que muchos usuarios se ven reacios a pagar por servicios así, que según ellos deberían ser totalmente gratuitos.
La aplicación WhatsApp para iPhone apareció en el App Store en el año 2009 y su precio rondaba los 4€. Sin embargo, a medida que se iba extendiendo el servicio fue reduciéndose hasta alcanzar los valores mínimos, que a fecha de hoy son 0,89€. En el caso de los dispositivos con iOS, la empresa aseguraba que una vez realizado el pago por descarga, sería posible comunicarse de forma totalmente gratuita y para siempre con todos los usuarios que también tengan la aplicación.
Sin embargo, en el caso de Android, BlackBerry, Symbian y Windows Phone las reglas fueron distintas. Cuando se lanzó la aplicación, todo el mundo podía descargarla de forma gratuita a sus dispositivos, informándoles que el primer año de servicio sería gratuito y que después habría que realizar un pago de $1.99 al año para poder seguir disfrutando de la aplicación. No obstante esto no se cumplía, ya que cuando se acercaba la fecha de expiración de la licencia gratuita, automáticamente se renovaba el servicio por otro año totalmente gratis. Mientras seguían estas renovaciones y la empresa se planteaba cuál sería su modelo de negocio, fue bajando el precio hasta llegar a fecha de hoy a $0.99 al año (unos 0,78€) para este tipo de usuarios.
Pero desde el mes de febrero, la empresa decidido acabar con las renovaciones gratuitas y empezar a cobrar el servicio, tal y como dijo en su momento. Esta acción ha tenido una gran repercusión en la red, ya que aunque hay usuarios que si han decidido pagarla por el ahorro que supone y por el esfuerzo de la compañía, otra gran mayoría se niega y decide buscar alternativas gratuitas.
Entre las excusas para no pagar hay de distintos tipos y de todos los colores, destacando frases como «¿Por qué tengo que pagar yo todos los años si los usuarios de iPhone solo pagan una vez»?, «No me gusta dar mis datos de tarjeta de crédito en Internet ya que me pueden estafar», «No me fío a la hora de seleccionar que me hagan el cobro en la próxima factura o me lo descuenten de mi saldo, ya que Movistar/Vodafone/Orange me van a cobrar mal», o por ejemplo «¿Por qué tengo que pagar teniendo Line que es gratis?».
Todos estamos de acuerdo que existen nuevas alternativas, que por ahora, no exigen un pago obligatorio para poder disfrutar del servicio, ¿pero os habéis parado a pensar el coste que supone mantener los servidores de WhatsApp y tener a un equipo trabajando día y noche en mejorar y actualizar la aplicación? Si estuviésemos hablando de un pago mensual o algo más elevado por el servicio sería algo aceptable, ya que además tendríamos que pagar la tarifa del móvil, pero en este caso es menos de 1€ al año lo que pretenden que paguemos. Si todos los usuarios renovásemos la suscripción, se podría manteniendo el servicio en funcionamiento mejorando las caídas que hemos sufrido más de una vez y sacando nuevas funcionalidades, pero sin esta pequeña ayuda es muy difícil mantener una calidad.
Dejando un poco de lado las demás plataformas, como hemos dicho anteriormente, los usuarios de iOS pagábamos un precio por descarga y luego tendríamos el servicio gratuito de por vida. Sin embargo para funcionar igual que en las demás plataformas, se va a imponer pronto en la aplicación para iPhone el mismo sistema de suscripción. Hace unas semanas WhatsApp empezó a mandar mensajes a los colaboradores de las traducciones para ayudar con los nuevos menús. Si accedemos a dichas traducciones nos encontramos con las mismas opciones que tienen otras plataformas, un año gratuito y después una suscripción que se pagaría por App-In-Purchase.
Pero los usuarios que ya hemos pagado por la descarga de la aplicación, en un principio no tendremos que preocuparnos por estos cambios, ya que nos mantendrán las condiciones de compra y nuestra cuenta sería «De por vida», al igual que ocurre con los usuarios que han migrado de iOS a Android, que no tienen la necesidad de pagar el servicio a pesar de estar en otra plataforma. Aunque aún no hay nada confirmado, tras analizar los menús a traducir, es muy probable que la aplicación cambie y sea gratis en el App Store para los nuevos usuarios, pero cambiando igualmente al sistema de suscripciones anuales. No obstante, si hubiese que pagar no habría mayor problema.
Finalizando el análisis sobre WhatsApp y dejando de lado los pagos, en las traducciones hemos encontrado también nuevas funcionalidades que dispondrá la aplicación en un futuro: Importar foto y nombre de perfil desde Facebook, cambio de número de teléfono y copia y restauración de conversaciones usando iCloud (algo que ya está presente en otros plataformas, solo que utilizando la tarjeta SD).
Procedente de Japón e intentando atacar fuerte en nuestro país, tenemos a Line, una aplicación con «subidas y bajadas» de la que ya hemos hablado anteriormente en el blog. Esta aplicación de mensajería instantánea llegó se dio a conocer en todo el mundo por los problemas que sufrió WhatsApp hace unos meses. Tras las numerosas caídas que se estaban sufriendo por el colapso de servidores, en busca de una alternativa para estos momentos surgió Line, un cliente de mensajería divertido.
Line es una combinación de llamadas, mensajes y TimeLine en una misma aplicación. Aunque ya existían aplicaciones como Viber o Forfone para hacer llamadas gratis entre los usuarios que las tuviesen, y siendo la primera bastante conocida, la calidad dejaba mucho que desear. Con Line los problemas de calidad se han reducido bastante, de tal manera que el retraso de la voz es mínimo y en buenas conexiones de Internet tampoco se aprecia una voz robotizada. Sin embargo Line es una aplicación un poco sobrecargada, que puede ser positivo o negativo, aunque en esto se basa su modelo de negocio.
En el TimeLine y en los mensajes es posible utilizar los llamadas Stickers, que aunque algunos son bastante divertidos, es solo una novedad y al final no se utiliza a diario. La aplicación de por si trae una serie de stickers gratuitos, y para adquirir más es necesario pagar por ellos. El precio habitual de cada colección de stickers es de 1,79€, de tal forma que las ganancias y mejoras llegan gracias a estos pagos que realizan los usuarios que quieren más, sin obligar a nadie a comprar estas pegatinas.
Además, han querido entrar fuerte en nuestro país y han lanzado un spot publicitario que se emite en la televisión, para el que han contratado a Michelle Jenner y Hugo Silva. A diferencia de WhatsApp, el anuncio afirma que Line siempre será gratis cuando se disponga de conexión a Internet, ya que como hemos comentado, su verdadero negocio viene de la tienda de pegatinas y no de la aplicación en si.
La aplicación de Line empezó muy fuerte tras darse a conocer en diversos foros de Internet, al poco tiempo y cuando WhatsApp se recuperó de sus problemas, Line tuvo una decadencia en cuanto a nuevos usuarios a pesar de que ahora está mejorando tras la novedad al ver el anuncio televisivo.
La decisión final de cuál o cuáles escoger la tenéis cada uno de vosotros en función de lo que más os guste, vuestras necesidades y la de vuestros amigos. Sin embargo los que queráis hablar con el mayor número de usuarios posibles y si solo buscáis la sencillez, seguro que os acabaréis decantando por WhatsApp, ya que al ser el más conocido, es lo primero que uno se descarga al comprarse un smartphone. Lo que habría que analizar a fondo es si de verdad los usuarios de Line son activos. En el caso de WhatsApp, casi todos mis contactos se conectan a diario y son activos, sin embargo, muchos de ellos también los tengo en Line pero sin embargo borraron la aplicación hace bastante tiempo y no han querido saber nada más de ella.
WhatsApp, Line, MessageMe… ¿quién se quedará con el trono? ¿qué hubiera pasado si nunca hubiese existido WhatsApp? Podéis dejarnos vuestras opiniones en los comentarios.
